Portugal in Pracht: Een Reis door Zon, Zee en Culturele Schatten

10 Februari 2021/ Geschreven door Simone

Portugal in Pracht: Een Reis door Zon, Zee en Culturele Schatten

Dat Portugal een veelzijdig land is is misschien niet bij iedereen bekend. Voor sommige mensen is Portugal bekend als strandvakantie voor andere als stedentrip bestemming. Maar het heeft veel meer te bieden dan dat!

Ik heb het geluk gehad dat ik, dit mooie land, heb mogen ervaren in al zijn glorie en rijkdom. Daarom denk ik dat het een bestemming is die voor iedereen wel wat te bieden heeft. Voor jong en oud, voor gezinnen of alleenstaand, voor rustzoekers of avonturiers. Portugal is het aanraden waard.

Strandvakantie

Inmiddels is wel bekend dat de regio Algarve echt een strandbestemming is met zijn vele, mooie, witte stranden en baaien. Maar deze is niet overal hetzelfde. Het oostelijk deel, van de Algarve, is een gedeelte dat vlakker en uitgestrekter is met een rustigere branding. Hierdoor is het een goede keuze wanneer je met kinderen reist. Het westelijk gedeelte is ruiger met zijn spectaculaire kliffen en geheimzinnige baaitje

De Algarve heeft diverse badplaatsen waar je prima kan verblijven in hotels of appartementen. Ben je op zoek naar een plaats met een bruisend nachtleven en veel gezelligheid dan is Albufeira een aanrader. Het nacht leven speelt zich voornamelijk af aan Bar Street en The Strip (nee, we zijn niet in Las Vegas). Genoeg mogelijkheden om lekker te gaan feesten.

Zelf ben ik meer gecharmeerd van Carvoeiro en Lagos. Deze badplaatsen zijn kleiner en rustiger dan Albufeira en hebben schitterende stranden. Je kan er heerlijk wandelen, genieten van oude forten en ook boottochtjes maken waarbij je schitterende grotten kan bezoeken.

Met kinderen kan je beter een badplaats kiezen in het oostelijk gedeelte van de Algarve. Wil je toch naar het westelijk gedeelte? Houdt dan rekening met het feit dat, voor kleinen kinderen, niet alle stranden geschikt zijn.

Tip: Praia de Odeceixe en Praia da Bordeira zijn stranden waar je, bij eb, kleine lagunes kunt vinden. Dit is voor kleinere kinderen prima om in te vertoeffen.

Nog een aantal leuke dingen om te doen in de Algarve:

  • Breng een bezoek aan het strand Praia do Barril. Dit strand kan je lopend bereiken maar ook met een, geweldig leuk, toeristen treintje. De omgeving is heel erg mooi.
  • Er zijn veel actieve uitje mogelijk: o.a. surfen, kayakken, snorkelen.
  • Ga met een boot dolfijnen spotten.
  • Er zijn diverse waterparken waar je makkelijk een dag kan doorbrengen.

Nu is de Algarve niet de enige strandbestemming die Portugal heeft te bieden. Aan de westkust bevinden zich ook regio’s die de moeite waard zijn: o.a. Costa Verde en Costa de Lisboa. Houdt er wel rekening mee dat het water hier ruiger kan zijn. Maar wanneer je wilt surfen dan zit je hier ook goed! Wil je met kleine kinderen gaan zwemmen? Dan zijn deze stranden een bezoek waard:

  • Praia Anixa
  • Praia Coelhos
  • Praia São Martinho do Porto
  • Praia da Forno
  •  Praia de Nossa Senhora da Guia

Steden

De bekendste steden van Portugal zijn natuurlijk Porto en Lissabon. En ik begrijp ook wel waarom. Het zijn schitterende steden met een interessante geschiedenis, veel cultuur en vele bezienswaardigheden. Maar ik ben ook weg van Sintra, Coimbra en Braga.

Lissabon is een diverse stad met heel veel mooie bezienswaardigheden. Heerlijk wandelen door de romantische straatjes, genieten van een tramrit door de stad (aanrader is tram 28, een vintage tram die door zeer smalle straten rijdt en waarbij je onderweg allerlei mooie bezienswaardigheden kan zien), genieten van een super mooi uitzicht over de stad vanuit de hooggelegen wijk Bairro Alto, ga luxe shoppen in de wijken Chiado en Baxa, ga terug in de tijd met een bezoek aan het kasteel Castelo de Säo Jorge of aan de wijk Belèm met De Torre de Bèlem en het zeevaarders monument (Padrão dos Descobrimentos) en sluit je dag af met een avondmaal in een van de kleine restaurants, in de wijk Alfama en geniet van de mooie fado liederen die daar gezongen worden.

Tip: trek goede schoenen aan want Lissabon is zeer heuvelachtig!

Porto is natuurlijk bekend als stad waar de port vandaan komt, maar het heeft veel meer te bieden! Wist je dat Porto tientallen bruggen heeft en dat de huizen in pastel kleuren geschilderd zijn? Ik wist dit in ieder geval niet voordat ik de stad bezocht had.

Zin om lekker cultuur te snuiven? Porto telt vele kerken en kathedralen. Breng eens een bezoek aan de kerk Santo Ildefonse (ook ga je niet naar binnen je kunt al genieten van de schitterende buitenkant van deze kerk, versierd met ‘azulejos’ (tegeltjes)). De Porto kathedraal stamt uit de 12e eeuw en is een imposant gebouw, zeker een bezoek waardig. Wanneer je toch in de buurt bent, breng dan ook een bezoek aan het, daarnaast gelegen, klooster. Als laatste tip kan ik je meegeven: een bezoek aan de Igreja da Sé kathedraal is ook de moeite waard.

Verder kan je in Porto prima winkelen. Wil je winkels bezoeken met authentieke Portugese producten dan moet je in Rua da Santa Catarina zijn. En wat een absolute aanrader is is de oudste boekwinkel van Portugal, Livraria Lello. Het schijnt dat J.K. Rowling hier haar inspiratie heeft opgedaan voor het Harry Potter verhaal.

Sintra is een plaats waarover je leest in boeken, die over prinsen en prinsessen. Het is een bestemming waar je na toe gaat wanneer je je wilt onder dompelen in het pracht en praal van oude koninklijke paleizen. Sintra is in een woord adembenemend! En dus ook geen wonder dat het op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat.

In Sintra (en omgeving) kan je een bezoek brengen aan een van de volgende paleizen:

  • Paleis van Queluz: dit koninklijke zomerverblijf ligt nabij Sintra en is een goed beeld van Portugese architectuur. Samen met de tuinen is het een bezoek waard wanneer je in deze regio bent.
  • Paleis van Sintra: Dit is mijn favoriet! Ik kan moeilijk beschrijven hoe je de stijl zou kunnen benoemen, zo verschillend is het. Doordat het in verschillende handen is geweest heeft het een diversiteit aan sferen die je er kan proeven. Ik zelf vindt de zwanenzaal, de wapenschildkamper en de keuken heel mooi (en dan heb ik het nog niet over de buitenruimtes!). Kortom: dit koninklijk paleis is zeker een aanrader.
  • Palácio de Pena: Over kleurrijk gesproken, wauw, wat een pracht! En wat je aan de buitenkant ziet is niet wat je aan de binnenkant verwacht. De ruimtes, binnen, stralen romantiek uit. En de tuinen zijn prachtig en de moeite waard voor een romantische wandeling. Weer een aanrader.
  • Castelo dos Mouros: een Moors kasteel dat bovenop de heuvels ligt. Kasteel is een groot woord, het is meer een ruïne. Je hebt, bij goed weer, een mooi uitzicht over de regio. Een wandeling door deze ruïne is zeker een aanrader.

Mocht je een beetje paleis moe zijn dat is het ook heel erg leuk om gewoon een stadswandeling te maken door de, schattige, kleine straatjes met leuke winkeltjes waar je mooie streekproducten en -souvenirs kunt kopen. Verder biedt Sintra diverse musea, een kurkenklooster, genoeg groen om lekker te gaan picknicken en restaurants om heerlijk te eten.

Ik had maar 1 dag om deze plaats te bezoeken en dat was een beetje aan de krappen kant. Wil je de tijd nemen en niets overslaan dan is mijn advies om een accommodatie in de omgeving te zoeken zodat je meer tijd hebt je onder te dompelen in deze bijzondere bestemming.

De studentensteden Coimbra en Braga hebben beide een zeer rijke geschiedenis. Een goede manier om deze steden te gaan verkennen is te voet. Er zijn vast wel kant-en-klare, toeristische, tours die je langs alle hoogtepunten nemen die beide steden te bieden hebben maar misschien is het wel leuker om gewoon lekker, op de bonnefooi, de stad te gaan ontdekken.

Wie weet kom je dan langs de universiteit van Coimbra (die stamt uit de 13e eeuw) of de Biblioteca Joanina. Deze, ruim 300 jaar oude, bibliotheek is zo mooi versierd van binnen dat je je ogen uitkijkt en bijna vergeet dat het ook nog gewoon door de studenten van de universiteit gebruikt wordt.

Of ontdek je in Braga wel Portugals oudste kathedraal, de Sé (12e eeuw) en beklim je de trappen van het heiligdom Santuário do Bom Jesus (wees maar niet bang, je kunt er ook komen met de kabelwagen) om daar een geweldig mooi uitzicht over de stad te hebben.

Maar de vele kloosters (o.a. Mosteiro de Santa Cruz, met het graf van de 1e Portugese koning in Coimbra) en musea zijn natuurlijk ook het waard om er een bezoekje aan te brengen.

Wat je ook bezoekt, laat de straten je leiden naar een mooi, historisch, avontuur!

Veelzijdigheid

Zoals jullie hebben kunnen lezen zijn er veel mogelijkheden als het om reizen in Portugal gaat. Wat er bij mij nog op mijn wensenlijstje staat is een autorondreis in het Portugese achterland. Heerlijk langs de wijnvelden rijden, een bezoek brengen aan kleine dorpjes of een schitterend natuurgebied bezoeken (en daar heeft Portugal er wel een aantal van!). Wanneer ik deze wens heb mogen vervullen zal ik er natuurlijk ook over schrijven.

Muita Diversão (veel plezier)!

Liefs Simone


Nog meer Travel Blogs